<![CDATA[
<P>Gerda Schimmel
1953: geboren in Heiloo
1974: HBO Textiel
1974 – 1994: docente textiel in het onderwijs voor volwassenen
1992 – heden: diverse projecten als zelfstandig beeldend kunstenares
2000 – heden: ontwerp en vervaardiging van theaterfiguren voor diverse voorstellingen (zie onder producties)
Na mijn opleiding heb ik ruim twintig jaar lesgegeven in textiele werkvormen. Daarnaast ben ik altijd als zelfstandig beeldend kunstenares actief geweest. Steeds meer ging mijn belangstelling richting het theater: ik maakte kostuums, rekwisieten, decors en ‘poppen’.
Gaandeweg raakte ik zó geboeid en gefascineerd door de mogelijkheden van theaterfiguren in de breedste zin van het woord, dat ik mij sinds 2000 exclusief ben gaan toeleggen op ontwerp en vervaardiging van theaterfiguren voor professionele poppenspelers.
Hoe maak je een vogel die met gevouwen vleugels op het nest zit en óók nog weg moet vliegen, een sprekende onderbroek, een kibbelend dagboek en pen, een figuur op krukken, een verzameling geesten?
Het is voor mij een uitdaging mijn figuren zó te maken dat het karakter en de beweeglijkheid zo min mogelijk worden gehinderd door de beperkingen die een theaterpop nu eenmaal kent.
De ontwerpfase begint daarom met een aantal vragen: wat zijn de kenmerken van het karakter, hoe moet de figuur (dus) kunnen bewegen, hoe zullen de handen of poten eruit zien en de gelaatsuitdrukking en wat is de verhouding tot degene die de figuur gaat bespelen?
Aldus ontstaat een soort ruwe schets van het personage en de bijbehorende anatomie. Op basis daarvan bouw ik de figuur op in ‘lagen’.
De eerste laag is het binnenwerk (zeg maar het skelet). Voor de kop is dat bijvoorbeeld de vorm van de schedel. Dan komt een tussenlaag voor het benodigde volume. Als laatste komt de afwerkinglaag (zeg maar de huid) die bepaalt hoe de figuur er uit gaat zien. Deze laag wordt ook wel beschilderd waar nodig.
Zo groeit het uiteindelijke karakter langzaam tijdens het werk. Tot leven gewekt door constructies, materialen en oplossingen...
Naast de realisatie van het karakter en de motoriek gaat veel aandacht naar de gebruiksvriendelijkheid: de speler moet immers (vaak in het donker), de figuur snel aan en uit kunnen doen en het bespelen van de pop moet ook licht zijn en niet te warm.
Ik werk, ook daarom, erg graag met textiel: het is licht en luchtig.
Het is tevens een materiaal dat dicht bij de mens staat (we gaan er allemaal dagelijks mee om) en het geeft de figuren een hoge ‘aaibaarheid’ en een bijna menselijke uitstraling.
Het biedt oneindig veel mogelijkheden tijdens het maakproces: de variatie in eigenschappen van de verschillende soorten textiel is bijzonder groot en je kunt het op vele manieren bewerken en toepassen.
Bovendien bereik je met minimale middelen vaak verbluffende effecten.
info@gerdaschimmel.nl
De magie van het theater
De magie van het theater spreekt mij erg aan. Als de poppen tot leven gewekt worden door de speler en er beweging, tekst, muziek en licht bij gekomen zijn, komt mijn werk pas écht tot zijn recht. Van deze transformatie kan ik erg genieten. Mijn werk is dan klaar maar mijn figuren gaan verder.
De afgelopen jaren werkte ik samen met poppenspeler en theatermaker Ila van der Pouw en schrijver Rob Bloemkolk.
Deze samenwerking, met andere theaterdisciplines, is voor mij een bron van inspiratie. Andere invalshoeken, andere kwaliteiten, het resulteert in producties die meer zijn dan de som der delen. Voor mij is ook dát magie!
Planning en afstemming
Meestal begin ik een jaar voor de productieperiode met de eerste figuren. Dan is er al een ruwe opzet voor de voorstelling en zijn de karakters bepaald. Tijdens het ‘maakproces’ wordt regelmatig met de andere disciplines afgestemd.
De voorstellingen worden gespeeld in de kleine zalen van de Nederlandse- en Nederlandstalige Belgische theaters. De meeste voorstellingen lopen meer dan 200 keer.
En mijn figuren? Die worden in hun ‘carrière’ alleen maar mooier in het gebruik!
Producties
2006/2007 "Het Mysterie van Villa Fantoom”. Tot stand gekomen met subsidie van de Provincie Noord Holland. Deze voorstelling loopt nog steeds.
2004/2005 “De Duizend en Laatste Nacht”, naar de beroemde oosterse raamvertelling. Het Fonds voor de Podiumkunsten en de provincie Noord Holland subsidiëren. Deze voorstelling vertegenwoordigde in 2006 Nederland op The World Festival of Puppet Art in Praag. Ila van der Pouw werd genomineerd in de categorie “Beste Actrice”.
2002/2003 Met subsidie van het Amsterdams Fonds voor de Kunst wordt de voorstelling “DiDi” gemaakt. DiDi is een geestige en tegelijk ontroerende voorstelling over de kunst van het afscheid nemen.
2000/2001 “Hallo Pap”. Een confronterende èn humoristische voorstelling over echtscheiding.
De voorstelling maakt niet alleen indruk op het publiek maar ook op de internationaal vermaarde poppenspeler Neville Tranter die sindsdien de regie van de voorstellingen doet.
1998/1999 “Leda” bekroond met het ‘Jantje’(Haagse publieksprijs).
</P>
]]>